Heridas
Las
heridas son lesiones físicas de la piel en forma
de cortadas, abrasiones, equimosis, laceraciones o punzadas.
Información
general
La mayoría
de las heridas no pasan de ser una molestia leve, pero algunas
pueden ser dolorosas e incluso potencialmente mortales.
Cuando se presentan heridas más serias, es esencial
que se administren los primeros auxilios con el fin de asegurar
una cicatrización apropiada y evitar las infecciones.
Es posible que se requiera atención médica,
si por ejemplo, la persona no tiene su vacuna antitetánica
al día. (Para mayor información sobre el tétanos,
haga clic
aquí.)
Tratamientos
Se
debe llamar de inmediato al servicio médico de emergencia
si:
-
No
se puede detener el sangrado.
-
La
víctima presenta una lesión grave.
-
La
víctima ha sido mordida por un animal.
-
Lavarse
las manos con jabón antes de administrar los primeros
auxilios.
-
Lavar
completamente el sitio de la raspadura con un jabón
suave y agua.
-
Aplicar
un ungüento antibiótico, si es posible.
-
Colocar
un vendaje limpio.
-
Lavarse
las manos con jabón antes de administrar los primeros
auxilios, al igual que esterilizar las pinzas y la aguja
dejándolas en alcohol antiséptico durante
un período de 10 a 15 minutos.
-
Utilizar
pinzas esterilizadas para sujetar la astilla y luego halarla
en el mismo ángulo en que ésta penetró.
-
Si
la astilla está incrustada bajo la piel, se debe
usar la punta de una aguja esterilizada para sacarla.
-
Lavar
el área después de sacar la astilla y colocar
un vendaje en la herida, en caso de que haya sido necesario
hacer un corte en la piel para alcanzarla.
-
Lavarse
las manos con jabón antes de administrar los primeros
auxilios.
-
Lavar
completamente el sitio de la herida con un jabón
suave y agua.
-
Presionar
directamente sobre la herida, si es posible, utilizando
un pedazo de tela limpio con el fin de controlar el sangrado.
-
Colocar
un vendaje en mariposa, el cual se puede aprender a hacer
y usar observando la ilustración que se presenta
aquí.
-
Conseguir
ayuda médica en caso de que el sangrado no se detenga.
En caso
de punciones se recomienda:
-
Lavarse
las manos con jabón antes de administrar los
primeros auxilios.
-
Usar
jabón y agua para enjuagar la herida.
-
Colocar
un vendaje suelto en el sitio de la punción con una
gasa estéril hasta recibir asistencia médica.
No se debe aplicar ungüento antibiótico ni colocar
esparadrapo apretado sobre el lugar de la punción,
ya que el hecho de sellar una herida por completo puede
incrementar la probabilidad de que se presente una infección.
-
Conseguir
asistencia médica.
En caso
de heridas con objetos incrustados se recomienda:
-
Lavarse
las manos con jabón antes de administrar los
primeros auxilios.
-
No
sondear o tratar de recuperar el objeto incrustado.
-
Recortar
la ropa que cubre el sitio de la herida.
- Si es necesario
movilizar a la víctima y el objeto lo impide, se
debe recortar el objeto a unas cuantas pulgadas de distancia de
la piel.
-
Para
controlar el sangrado, no se debe ejercer presión
diectamente sobre la herida, sino usar la presión
indirecta alrededor de dicha área.
-
Inmovilizar
el objeto mientras se consigue asistencia médica.
En caso
de equimosis se recomienda:
-
Mantener
elevada el área afectada.
-
Aplicar
compresas frías para reducir la inflamación
y aplicar compresas calientes sobre el área equimótica
una vez que haya desaparecido la inflamación.
En
niños
Si el
niño presenta una herida menor en la cabeza, se puede
controlar el sangrado colocando una gasa limpia sobre el área
afectada y aplicando presión suavemente. Las laceraciones
en el cuero cabelludo tienden a sangrar profusamente debido
a la presencia de muchos vasos sanguíneos, pero dicho
sangrado usualmente se puede controlar con una ligera presión.
Si la herida es más que una simple abrasión
o si el sangrado persiste, se debe llamar al médico.
Preguntas
frecuentes
P:
¿Cómo
se puede saber si una herida necesita puntos de sutura?
R:
La
mayoría de las heridas cicatrizan sin necesidad de
suturarlas. Sin embargo, algunas veces se necesitan las suturas
cuando se presenta una herida profunda, en cuyo caso se debe
acudir de inmediato al médico. Los médicos usualmente
no usan suturas después de 8 horas de haberse presentado
la lesión, debido a la posibilidad de que se pueda
encerrar un infección.
P:
¿Se
debe usar un ungüento antibiótico?
R:
La
Administración de Drogas y Alimentos de los Estados
Unidos ha aprobado mucho ungüentos antibióticos
tópicos de venta libre, de los cuales el farmaceuta
puede ayudar a escoger. Algunos médicos sostienen que
el aceite del árbol de té es una de las mejores
sustancias naturales para uso antiséptico, antimicótico
y antibiótico.
Glosario
Abrasión:
un área denudada de piel o membrana mucosa.
Laceración:
una herida superficial causada por un desgarramiento de los
tejidos.
Equimosis:
un área decolorada que se presenta cuando los vasos
sanguíneos que se encuentran debajo de la piel se rompen
y la sangre mana de ellos.
Contusión:
una equimosis.
Fuentes
- The American
Red Cross and Kathleen A. Handal, M.D. The American Red Cross
First Aid and Safety Handbook, First ed., Little, Brown and
Company , 1992
- Auerbach,
Paul S., M.D. Medicine for the Outdoors, Little, Brown &
Company, 1991.
- "Bruising
Easily" Mayo Clinic. Disponible en http://www.mayohealth.org.
Fecha de acceso: diciembre 9, 1999.
- "Cuts
and Scrapes" Mayo Clinic. Disponible en: http://www.mayohealth.org.
Fecha de acceso: diciembre 9, 1999.
- "Head
Injury" Intelihealth, Copyright The Johns Hopkins University
1996-1999. All rights reserved. Web site http://www.intelihealth.com,
Fecha de acceso: diciembre 12, 1999
- OTC Options:
Help for Cuts, Scrapes and Burns, FDA Consumer Magazine, May,
1996.
- "Tea
Tree Oil: A Natural Antiseptic" Elizabeth S. O’Brien,
ND, AltMed™, the Alternative Medical Forum on AmericaOnline.
Fecha de acceso: diciembre 9, 1999.
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