Araña
de tela en embudo
Es una araña
(Ilustración
1) que se encuentra en Australia cuya mordedura puede ocasionar
enfermedad severa o muerte.
Información
general
La araña
de tela en embudo es común en la parte oriental
de Australia y también en Tasmania, en regiones costeras
y selváticas altas y en un radio de 100 millas de Sydney.
Esta araña es considerada una de las más peligrosas
en Australia y su mordedura es dolorosa y mortal.
Las arañas
de tela en embudo construyen sus madrigueras en el
suelo y contra las grietas de árboles y rocas, estas
madrigueras tienen forma de X o de T y poseen tres entradas.
La araña se puede reconocer por su cabeza brillante,
abdomen color ciruela oscuro o negro y cuerpo lustroso café
oscuro o negro. Cuando esta araña alcanza un tamaño
de 2 a 3 pulgadas ya es grande y tiende a abalanzarse
sobre la víctima cuando ataca.
Aunque la
araña de tela en embudo hembra es más grande
que la macho, es al macho al que hay que temerle, ya que su
veneno es varias veces más tóxico que el de la
hembra. También existen más posibilidades de encontrarse
de repente con la araña macho, dado que abandona su madriguera
para ir en busca de una compañera y hasta se ha sabido
que se atreve a entrar en las casas.
Síntomas
y diagnóstico
No hay posibilidad
de equivocarse, ya que la dolorosa picadura de la araña
de tela en embudo es legendaria. Esta araña tiene
colmillos lo suficientemente grandes y poderosos para penetrar
fácilmente una uña. La picadura en sí duele
por horas o días.
Una vez que
la araña ha picado, su veneno entra rápidamente
al torrente sanguíneo de la víctima y en 15 minutos
se tiene una sensación de hormigueo seguida de:
Tratamiento
Si una persona
es mordida por una araña de tela en embudo, en el sitio
de la herida se debe colocar inmediatamente una compresa con una
banda de presión y se debe inmovilizarla con una férula.
Se recomienda restringir los movimientos y dirigirse a un centro
médico de inmediato, donde es posible que los médicos
administren un antídoto para diluir el veneno. Debido a
que el antídoto puede ocasionar una reacción alérgica,
sólo se utiliza en aproximadamente 1 de 10 mordeduras.
Si se lo puede
hacer sin correr ningún peligro, es aconsejable pedirle
a alguien que capture la araña para hacerle una identificación
positiva.
Resultados
De las miles
de arañas australianas, la araña de tela en embudo
es una de sólo tres cuya sola mordedura puede ser
mortal. Es más, el veneno tóxico de esta araña
puede matar en cuestión de horas. Afortunadamente, no se
ha reportado ninguna muerte desde la invención del antídoto
en 1980. Después del tratamiento, los pacientes generalmente
se recuperan por completo, sin que se presente ningún tipo
de complicación.
Prevención
Se debe tener
cuidado con las arañas de tela en embudo macho después
de las lluvias fuertes y en los meses de verano y de otoño,
ya que son éstas las épocas en que la araña
macho sale a buscar la hembra. También se debe evitar levantar
rocas y leños descompuestos y hurgar en las grietas de
los árboles.
Preguntas
más frecuentes
P: Después
de una picadura, ¿en qué momento está la
persona en serio peligro?
R: Inmediatamente;
es por esto que la asistencia médica inmediata es vital.
P: ¿La
picadura de esta araña también puede matar a otros
animales?
R: Los
seres humanos y otros primates son particularmente sensibles al
veneno; pero a los sapos, gatos y conejos casi no los afecta.
P: ¿Cómo
se fabrica el antídoto?
R: En
Sydney, Australia se conserva una colonia de arañas de
tela en embudo. A estas arañas se les "ordeña"
regularmente con una pipeta que va conectada a una diminuta bomba
al vacío que recoge el veneno que se encuentra en la punta
de sus colmillos. El veneno se purifica posteriormente y se combina
con una inmunoglobulina de conejo.
Glosario
Antídoto:
Un anticuerpo utilizado para neutralizar el veneno proveniente
de animales o de insectos.
Fuentes
