Signos del trabajo de parto
Si usted
nunca ha dado a luz, puede asumir que simplemente "sabrá"
cuando llegue el momento de tener a su bebé. En realidad,
el verdadero inicio del trabajo de parto no siempre es fácil
de identificar y los eventos que conducen al mismo pueden alargarse
por varios días. También debe recordar que su
fecha de parto es simplemente un punto de referencia; es normal
que el trabajo de parto comience entre tres semanas antes y
dos semanas después de esta fecha tentativa.
¿Cómo
saber que el trabajo de parto ha comenzado? Primero, necesita
entender el proceso del parto. En pocas palabras, esto es lo
que sucede durante el trabajo de parto: El útero se contrae
repetidamente haciendo que el cuello uterino se adelgace (borre)
y se dilate de manera que usted pueda empujar a su bebé
para que salga a la luz.
El trabajo
de parto puede estar aproximándose si usted nota uno
o más de estos signos:
- Aligeramiento.
Esto sucede cuando la cabeza del bebé desciende al
interior de la pelvis. Repentinamente el abdomen se ve más
bajo y podrá respirar mejor que antes pues el bebé
ya no le oprime los pulmones. El problema es que ahora el
bebé le presiona la vejiga, aumentando así su
necesidad de orinar. En las madres primigestas, el aligeramiento
por lo general sucede algunas semanas antes del parto. En
las madres veteranas puede que no suceda sino hasta que el
trabajo de parto ha comenzado.
- Señal
de sangre. Si usted presenta una secreción
vaginal parda o teñida de sangre, significa que el
cuello uterino se ha dilatado lo suficiente como para expulsar
el tapón mucoso que lo mantuvo sellado durante los
últimos nueve meses. Esto es un buen signo, pero pueden
faltar varios días para que comience el trabajo de
parto activo.
- El bebé
se mueve menos. Las mujeres con frecuencia se dan cuenta
de que su bebé está menos activo el día
antes de comenzar el trabajo de parto. Nadie sabe la razón
de esto, pero una teoría es que el bebé simplemente
está guardando su energía para el gran evento.
- Se
rompen las membranas. Cuando la bolsa
amniótica se rompe, usted siente que un líquido
se escapa de su vagina goteando o a borbotones. En la mayoría
de las mujeres, las contracciones comienzan poco después.
Pero aun si no comienzan, infórmele al médico
tan pronto crea que ha roto membranas. En alrededor de 1 en
10 mujeres las contracciones no comienzan por sí solas
en las 24 horas siguientes. Si es así, es posible que
le tengan que inducir el parto, debido a que el riesgo de
infección aumenta después de que se ha roto
la burbuja estéril del bebé. En otras mujeres,
la bolsa amniótica no se rompe sino hasta que el trabajo
de parto está bien avanzado.
- Diarrea.
Si siente una necesidad frecuente de evacuar y sus heces están
más flojas que lo normal, es posible que el trabajo
de parto sea inminente.
- Arreglo del
hogar. No existen pruebas científicas que asocien
este hecho con el inicio del trabajo de parto, pero muchas
madres a punto de dar a luz sienten una repentina necesidad
de arreglar el hogar justo antes de que comience el trabajo
de parto; por ejemplo, se levantan a las 3 a.m. para aspirar
la casa o darle los toques finales al cuarto del bebé.
Falso trabajo
de parto
La mayoría
de las madres en espera sienten contracciones leves antes de iniciar
el trabajo de parto. Éstas se llaman contracciones de Braxton
Hicks. Puede ser difícil distinguir las contracciones de
Braxton Hicks de las contracciones verdaderas, especialmente si
está próxima a su fecha de parto. Pero si las contracciones
no están produciendo la dilatación del cuello uterino,
esto se conoce como "falso trabajo de parto." Mientras
las verdaderas contracciones del trabajo de parto se hacen más
largas, más fuertes y más seguidas a medida que
pasa el tiempo, las contracciones de un falso trabajo de parto
tienden a:
- Ser irregulares.
Las contracciones de Braxton Hicks son esporádicas, no
tienen un patrón predecible y por lo general cesan con
descanso o cambio de posición.
- Sentirse en el
vientre e ingle. Las verdaderas contracciones del trabajo
de parto por lo general dan la vuelta desde la espalda al vientre.
Si las contracciones de Braxton Hicks le causan molestias, tome
un baño de agua tibia e ingiera suficientes líquidos
para controlarlas y aliviar las molestias.
Cuándo
llamar al médico
Alerte a
su médico si siente una creciente presión pélvica,
presenta sangrado o secreción abundante por la vagina o
nota una marcada disminución de la actividad del bebé.
Él puede hacerle preguntas acerca de estos cambios y decidir
si necesita examinarla.
Por supuesto,
infórmele a su médico o comadrona cuando comiencen
las contracciones regulares. Éstas pueden sentirse como
que si su útero se está "anudando" y ser
relativamente indoloras al principio, pero gradualmente aumentan
en intensidad, comenzando en la parte superior del útero
e irradiándose a través de su vejiga y parte baja
de la espalda. El médico querrá saber qué
otros síntomas está sintiendo, qué tan seguidas
están las contracciones y si puede hablar durante ellas.
Una vez
que el trabajo de parto ha comenzado en forma, ¿cuándo
debe ir al hospital? Cada situación es diferente; por lo
tanto, discuta con su médico antes del día del parto
cuál es el mejor plan para usted. Sin embargo, en general,
debe salir para el hospital cuando las contracciones duren 60
segundos o más y se hayan estado presentando cada cinco
minutos durante por lo menos una hora.
Parto prematuro
Algunas
veces las contracciones hacen que el cuello uterino se borre y
dilate antes de las 37 semanas de embarazo. Esto es llamado parto
prematuro o pretérmino. Una infección uterina o
vaginal o muchos otros problemas de salud pueden ocasionar un
parto pretérmino. Por razones desconocidas, algunas mujeres
son más propensas que otras.
Los síntomas
de un parto prematuro son similares a los de un trabajo de parto
que se inicia a término. Si usted nota cualquiera de los
signos previos al trabajo de parto indicados arriba o siente contracciones
fuertes y regulares antes de las 37 semanas, llame a su médico
inmediatamente. Después de examinarla para ver si su cuello
se está borrando o dilatando, éste puede recomendarle
que evite las relaciones sexuales, esfuerzos y estrés,
y que descanse todo lo que pueda para evitar más contracciones.
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